#JeSuisSatoshiNakamoto

Ieri mattina appena sveglio mi sono imbattuto in questo post di Gavin Andresen, uno dei più importanti membri della Bitcoin Foundation. In quelle righe Gavin attribuisce l'identità di Satoshi Nakamoto, il padre dei Bitcoin, a Craig Wright, un imprenditore australiano. Sono stato subito scosso dall'articolo, dove si spiega:

Part of that time was spent on a careful cryptographic verification of messages signed with keys that only Satoshi should possess.

Continuo la mia navigazione imbattendomi nei seguenti titoli di alcune testate italiane:

• Repubblica: "Bitcoin: il creatore sono io", l'imprenditore australiano Craig Wright esce allo scoperto
• La Stampa: Imprenditore australiano fa coming out: sono l’inventore del Bitcoin
• Il corriere della sera: per la «Bbc» il padre è l’australiano Craig Wright
• Il sole 24 ore: Scoperto l’inventore del Bitcoin: è un imprenditore australiano
• Il Post: quest’uomo l’inventore dei Bitcoin?

Gli articoli da clickbait e la completa mancanza di spiegazioni tecniche hanno fatto squillare immediatamente il mio campanello antibufala. Voglio approfondire la questione in questo post.

Prova numero 1: il post ufficiale di Wright

Craig Wright in data 2 maggio ha pubblicato sul suo sito personale questo articolo dove spiega che utilizzando 10 chiavi private associate agli indirizzi utilizzati da Satoshi ha firmato dei messaggi inviati da alcuni giornalisti e mostra gli script utilizzati per la firma sotto forma di screenshots. Prima di tutto, ad un'analisi più attenta si vede che lo script di Wright ha un typo e quindi non è eseguibile. Il motivo per cui ho dubitato maggiormente però è il fatto che nonostante Wright abbia speso molto tempo nel suo blog post ha evitato di darci una prova riproducibile del fatto che la chiave privata di uno dei genesis block sia in suo possesso. Quindi il post di Wright non basta a verificare che egli sia in effetti Nakamoto.

Prova numero 2: Jon Matonis e Gavin Andresen

Il primo post che ho letto e che inizialmente mi aveva convinto della sincerità di Wright è stato il quello di Andersen. A poche ore da quella lettura ho appreso grazie ad un tweet che è stato revocato a Gavin l'accesso ai commit relativi allo sviluppo di Bitcoin in quanto si sospetta che sia stato hackerato. Così il post di Gavin ha perso ogni valore nel tentativo di chiarire la vicenda. Invece ho ancora molti dubbi relativamente al post di Matonis (uno dei fondatori della Bitcoin Foundation) dove afferma che a Marzo Wright si è rivelato a lui firmando in sua presenza un messaggio con le chiavi crittografiche del blocco #1 e del blocco #9. Queste sarebbero le prove decisive per dimostrare l'autenticità delle affermazioni di Wright, ma non ne abbiamo prove pubbliche e riproducibili. Anzi, dal post si deduce che Wright abbia utilizzato il suo laptop personale piuttosto che un computer sicuramente non manomesso in precedenza.

Prova numero 3: Gavin su Reddit

Alcuni redditor in risposta al post di Gavin hanno chiesto a lui stesso maggiori dettagli. Questa è stata la risposta di Gavin:

Craig signed a message that I chose ("Gavin's favorite number is eleven. CSW" if I recall correctly) using the private key from block number 1. That signature was copied on to a clean usb stick I brought with me to London, and then validated on a brand-new laptop with a freshly downloaded copy of electrum. I was not allowed to keep the message or laptop (fear it would leak before Official Announcement). I don't have an explanation for the funky OpenSSL procedure in his blog post.

Dall'articolo di Wired:

Andresen says an administrative assistant working with Wright left to buy a computer from a nearby store, and returned with what Andresen describes as a Windows laptop in a “factory-sealed” box.

Naturalmente queste non sono prove sufficenti poichè non abbiamo la certezza che il portatile sia stato manomesso in anticipo.

Prova numero 4: gli articoli di BBC ed Economist

Wright ha avuto un colloquio privato con la BBC e un giornalista dell'Economist ed ha fornito delle prove che loro ritengono sufficenti a verificare le sue affermazioni. Vorrei poter andare più in profondità con le affermazioni delle due testate, ma esse stesse non forniscono alcuna dimostrazione concreta delle procedure che Wright ha eseguito. Si legge:

At the meeting with the BBC, Mr Wright digitally signed messages using cryptographic keys created during the early days of Bitcoin's development. The keys are inextricably linked to blocks of bitcoins known to have been created or "mined" by Satoshi Nakamoto.

In mancanza di una spiegazione più approfondita e prettamente tecnica non vedo perchè dovrei prendere queste parole per certe.

Prova numero 5: Gran Finale

L'unica prova concreta che tutta la community ha a disposizione è la firma che Wright ha utilizzato per autenticarsi firmando il discorso in cui Sartre spiega perchè rinuncia al premio Nobel. Questa firma: MEUCIQDBKn1Uly8m0UyzETObUSL4wYdBfd4ejvtoQfVcNCIK4AIgZmMsXNQWHvo6KDd2Tu6euEl13VTC3ihl6XUlhcU+fM4= non è altro che la versione esadecimale della transazione che Satoshi ha fatto nel 2009. Quella stringa (in base64) non è affatto una firma, bensì è un messaggio in chiaro: "Wright, it is not the same as if I sign Craig Wright, Satoshi.\n\n".

wikiHow: how to claim you're Satoshi

Charlie Lee, il creatore dei Litecoin su medium ci ha dato una dimostrazione semplice e concisa di come il vero Satoshi si sarebbe dovuto autenticare. Non abbiamo bisogno di colloqui privati, laptop nuovi di fabbrica e screenshot di script. Nei primi blocchi, i genesis blocks, rimangono registatrate un numero sufficiente di chiavi pubbliche appartenenti al creatore della blockchain. Chiunque dichiari di essere Satoshi deve poter firmare un messaggio utilizzando una di quelle chiavi. Questo è quello che il creatore dei Litecoin mostra in 4 righe. Ogni altra prova è discutibile e non necessaria.

Kyuss Music Player

For a long time I have been using Clementine music player on my workstation. Recently I reinstalled Gentoo on my desktop and I wanted to avoid installing QT libraries of any sort. So I switched to mpd and I have fallen in love with it. It is very flexible, fast and enriched by a lot of community software. For some weeks I used mpc client as my primary client for mpd but I was not satisfied with it. Even though it is pretty minimal but packed with every feature mpd permits, the search feels uncomfortable because is case sensitive and need artist, album, etc. flags before any entry. This is why I have written kpd together with Francesco Gallà

Kyuss Player Client

kpd is an acronym for Kyuss Player Client because we have been listening only to Kyuss while programming this client. We have reimplemented the search functions to suit our habits. No more case sensitive, optional 'artist, album, title' flags. kpd accepts only one string as the search argument and implements optional filter arguments to narrow the search in a grep like way. I welcome you to read the readme in my git to understand how the search works. Anyway in this post I want to explain bits of the code.

Main

The main kpd file invoked when the command is run in the console is kpd.py The most interesting part in this file IMHO is these lines:

 
    for el in argsOrder:
        if dictArgs[el] != False:
            client.update_status ()
            methodToCall = getattr (util, el)
            retUtil = methodToCall (client, dictArgs[el], searchRes)

argsOrder is a list of the arguments on the command line in the order the user wrote them. kpd uses a dictionary to store for every argument the corrispective string for the function that will be invoked using getattr. In this way any argument can be added to the main file without writing any other line of code. WE used this method to avoid using switch alike solutions.

Util

The util.py source file is a pretty easy source file to read. It contains every function that can be invoked by command line arguments. Every function has the same 'prototypes' so that they can be called using the method explained above. To implement no-output and output function I have used a class: to suppress the output on the console the program assign to sys.stdout a dummy class that save the original stdout on a variable and replaces write and flush functions so that they are just pass. and no output is written. To permit output after suppression the program just reassing the original value to sys.stdout.

Database Search

In MPDdatabase.py we have written the search functions. Originally we intended to just read and import in a dictionary the whole mpd database that is stored compressed in the home directory. This list of dictionaries stores every entry related to the song and if any of them matches the search string or the filter string (considering also flags if any) the related song is printed on the output and saved in a list so it can be added by the add function. This approach result very efficent in term of precision but it lacked speed. For a database of about 77 thousand songs (about 550k lines) a search query could last almost 2 seconds. To improve the speed of the search we used the pickle module. The pickle module allows kpd to dump the data structure used to store the database in memory on a file that can be read easily by using the pickle.load function. In this way the search lasts about 40 milliseconds on the same database that wastes about 16MiB of memory on disk.

Conclusion

This was really fun. It was our first hand on python project and the first real program we have written since we started learning programming at our university. I discovered that programming allows me to relax and that is really cool to have custom software for activities you do every day. The source for our program is stored in my git here and you are free to modify it.

Bright Father

My father used to tell us ridiculous false information all the time. The catch was if we could catch one out and prove him wrong he'd give us a dollar. As we got older it would got a little less outrageous, but we'd still get that dollar if we could prove it. Looking back it was a good way to get us to think for ourselves.

zedoria on reddit

Lifehacks

• Even though you may be nervous about talking to random people, the worst you can get is "Go away".

• Do not buy your girlfriend or wife flowers in an attempt to make nice after you pissed her off. Every time she looks at the flowers, she will just be reminded that you pissed her off, unless she has the memory span of a goldfish.

• To keep lettuce fresh for days longer, wrap it in paper towels instead of inside a plastic bag, it works very well.

• Cubes of sugar in biscuit barrels help the biscuits stay crisp.

• To clear your sinuses, eat a lot of wasabi. It will hurt tons, but your sinuses clear almost instantaneously.

The Buridan's donkey in python

During the final weeks of my exam session I started reading a bit about python 3 using an excellent book: Dive into Python. When I noted that python uses the Mersenne Twister PRNG as well I decided to write another version of my Buridan's donkey program.

    import random, sys

    if __name__ == '__main__':
        args = list()
        if not sys.stdin.isatty():
            for line in sys.stdin:
                if line[-1] is '\n':
                    line = line[:-1]
                args.append(line)
        else:
            args = sys.argv[1:]
        argRange = len(args)
        for i in range(argRange):
            print(str(i+1) + '.', args.pop(random.randrange(0, len(args))))

This script works in a different way than the one in c++. Rather than shuffling a list made by the entries in the arguments, it pops randomly one entry from the list till the list is empty.

Not satisfied enough, I wrote also a telegram bot using the telebot library that works as the script above but inside the telegram app. The bot can be added to your contact list by simply searching for @duridan_donkey_bot (yes, a typo!)

All the code is opensource and can be found on my github page.

Francesco Mecca